Mikel Merino का खुलासा: 'सीट बदलने से शायद मेरी जान बच गई'; आर्सेनल के खिताब का 'असली दिन' भी बताया

रवि कुमार, स्पोर्ट्स समाचार: आर्सेनल और स्पेन के मिडफ़ील्डर मिकेल मेरिनो (Mikel Merino) ने अपने करियर के सबसे डरावने और सबसे यादगार पलों पर खुलकर बात की है। The Players’ Tribune को दिए इंटरव्यू में मेरिनो ने बताया कि 2017 में बोरुसिया डॉर्टमुंड की टीम बस पर हुए बम हमले में आखिरी पल में सीट बदलने से शायद उनकी जान बच गई।

---

💥 डॉर्टमुंड बस हमला: “मेरे कंधे पर कोई फ़रिश्ता है”

2017 में डॉर्टमुंड की टीम चैंपियंस लीग क्वार्टर फ़ाइनल के पहले लेग में मोनाको से खेलने जा रही थी, तभी झाड़ियों में छिपाए गए तीन बम फटे। इन बमों में धातु की कीलें भरी थीं। तब मेरिनो सिर्फ 20 साल के थे।

मेरिनो आमतौर पर डिफ़ेंडर मार्क बार्त्रा के बगल में बैठते थे। लेकिन उस दिन पैरों में जकड़न की वजह से वे आगे की सीट पर चले गए, क्योंकि वहां सीटें पीछे झुकती थीं। धमाके में एक बड़ा छर्रा उसी सीट के हेडरेस्ट से टकराया, जिस पर मेरिनो आमतौर पर बैठते थे।

“आगे की सीटें पीछे झुकती थीं, इसलिए मैं वहां बैठ गया, और शायद इसी ने मेरी जान बचा ली। मुझे लगता है कि मेरे कंधे पर कोई फ़रिश्ता है।”

मेरिनो ने बताया कि धमाका कान फाड़ देने वाला था, बस लगभग पलट गई थी और फ़र्श पर खून था। हमले में बार्त्रा की कलाई टूट गई थी और मेरिनो अस्पताल में उनकी सर्जरी खत्म होने का इंतज़ार करते रहे। मैच अगले दिन तक के लिए टाल दिया गया था। हमलावर को 2018 में जेल की सज़ा हुई।

---

🏆 “उसी दिन हमने खिताब जीत लिया था”

मेरिनो ने आर्सेनल के प्रीमियर लीग खिताब का भी एक अनसुना किस्सा सुनाया। फ़रवरी में आर्सेनल तालिका में सबसे नीचे चल रही वुल्व्स के खिलाफ 2-0 की बढ़त गंवाकर ड्रॉ पर अटक गई थी।

“एक चूक, और हमें बस यही सुनाई दे रहा था: ‘वही पुराना आर्सेनल’।”

अगले दिन खिलाड़ियों ने मैनेजर के बिना ड्रेसिंग रूम में मीटिंग की।

“किसी ने टैक्टिक्स की बात नहीं की। मेरी नज़र में, उसी दिन हमने खिताब जीत लिया था। बाद में बोर्नमथ और सिटी से हारने पर भी उस मीटिंग ने हमें एकजुट रखा।”

---

🩼 वह चोट जिसने करियर पर सवाल खड़ा कर दिया

फ़रवरी 2026 में मेरिनो के दाएं पैर में स्ट्रेस फ़्रैक्चर हो गया। डॉक्टरों ने शुरुआत में छह महीने बाहर रहने की बात कही, जबकि वर्ल्ड कप सिर्फ चार महीने दूर था। दो महीने तक वे चल भी नहीं पाए और उन्हें मोबिलिटी स्कूटर का सहारा लेना पड़ा।

“मेरे अंदर का एक हिस्सा डर रहा था कि मैं फिर कभी फ़ुटबॉल नहीं खेल पाऊंगा। जब मैंने अपनी पत्नी लोला को डॉक्टर की बात बताई, तब मैं टूट गया।”

सर्जरी के बाद मेरिनो ने सीज़न के आखिर में वापसी की और स्पेन की वर्ल्ड कप टीम में जगह बनाई।

---

🇪🇸 स्पेन के ‘आधिकारिक संकटमोचक’

वापसी के बाद मेरिनो ने स्पेन के लिए बार-बार बेंच से आकर मैच पलटे हैं। इसी महीने क्रोएशिया के खिलाफ पिछड़ रही स्पेन के लिए उन्होंने सब्स्टीट्यूट के तौर पर उतरकर दो गोल दागे, जिसके बाद स्पेनिश मीडिया ने उन्हें टीम का “आधिकारिक संकटमोचक” कहा। उससे तीन दिन पहले नेशंस लीग में चेकिया के खिलाफ 2-1 की जीत में भी निर्णायक गोल उन्हीं का था।

बड़ा मौका	मेरिनो का योगदान
यूरो 2024 बनाम जर्मनी	119वें मिनट में हेडर से विजयी गोल
नेशंस लीग 2025 बनाम नीदरलैंड्स	क्वार्टर फ़ाइनल में निर्णायक गोल
वर्ल्ड कप 2026, राउंड ऑफ़ 16 बनाम पुर्तगाल	स्टॉपेज टाइम में विजयी गोल
वर्ल्ड कप 2026, क्वार्टर फ़ाइनल बनाम बेल्जियम	88वें मिनट में गोल
स्पेन के लिए कुल	55 मैच, 15 गोल, 6 असिस्ट (सिर्फ 22 मैचों में शुरुआत)

वर्ल्ड कप फ़ाइनल में अर्जेंटीना के खिलाफ बेंच से उतरे मेरिनो ने लियोनेल मेसी का एक शॉट अपने चेहरे से रोका था:

“गेंद इतनी ज़ोर से लगी कि बाकी मैच में मुझे एक आंख से दिखाई नहीं दे रहा था।”

स्रोत: The Players’ Tribune (Vanguard के ज़रिये), Evening Standard, Daily Cannon